Em torno do Catatau, do Ciro e da professora, há um anel obscuro, intolerante, violento e autoritário, formado por bate-paus profissionais ou mesmo inocentes úteis, o que lhes garante não só alguma audiência, mas, sobretudo, a segurança necessária aos covardes, que batem e depois saem de fininho, deixando o serviço sujo para os seus serviçais-boçais fazerem.