A falta que ele nos faz!

Ricardo Galuppo

Nacho Fernández faz a diferença. Habilidoso sem apelar para firulas, rápido sem ser velocista, centralizador sem ser fominha, ele tem todas as qualidades de que um craque precisa para se tornar peça fundamental num time de primeira grandeza. A visão de jogo do argentino é espetacular e não é exagero algum afirmar que o time é um quando ele está em campo e outro quando ele não entra. 

Diante de tudo isso, é possível afirmar que a partida contra o River Plate, que amanhã decidirá o destino do Galo na Copa Libertadores deste ano, será muito mais sofrida do que poderia ser caso Cuca pudesse contar com ele. Se Nacho não tivesse sido expulso no primeiro jogo das quartas-de-final, na semana passada, o humor da torcida, com toda certeza, estaria muito diferente a esta hora. 

Não digo que estaríamos mais tranquilos, porque ninguém pode relaxar na véspera de uma partida decisiva contra a equipe argentina, treinada pelo eficiente Marcelo Gallardo. Mas, com certeza, estaríamos menos apreensivos… Isso é obvio. Mas daí a dizer que a ausência do craque argentino elimina qualquer chance de seguirmos em frente, vai uma diferença enorme. 

O Atlético tem tudo para seguir em frente. Não só ela pequena vantagem que construiu na partida de ida, em Buenos Aires. Mas principalmente porque tem um elenco capaz de impedir que a lacuna aberta pela saída de Nacho se transforme num abismo intransponível. 

CHANCES DE CONQUISTA

Ao contrário de situações anteriores, em que a ausência de um craque num momento decisivo tirou do Atlético uma chance importante de conquista, a de Nacho, desta vez, tem um peso diferente. O Atlético tem plenas condições de seguir em frente mesmo sem contar com um jogador da dimensão de Ignácio Martin Fernández. Mas houve momentos, que ainda estão presentes na memória de todo Atleticano, em que ausência de jogadores importantes deixou clara a fragilidade do elenco. 

A primeira lembrança que me vem à cabeça quando penso na ausência de um craque num momento crucial é a de Sua Majestade José Reinaldo de Lima, o Rei, na decisão de 1977. Impedido de jogar por uma decisão até hoje obscura da antiga CBD (quem suspeita da honestidade da CBF não imagina do que aquela corja era capaz!), o Rei havia marcado pelo menos um gol em todas as partidas que disputou naquele certame. Era àquela altura, com uma folga enorme, o melhor jogador não só do Galo, mas do Brasil…

Não havia, claro, um substituto à altura do Rei entre os jogadores de 1977. Mas a distância entre ele e os suplentes não precisava ser tão quilométrica. Com ele fora de jogo, o Galo entrou em campo, naquela decisão, com uma nulidade chamada Caio Cambalhota no comando do ataque. A diferença entre ele e o titular era abissal. Querer compará-los seria o mesmo que, hoje em dia, querer por na mesma balança o time que ocupa a 16ª posição da Série B e o líder da primeira divisão do campeonato brasileiro… 

Não havia comparação possível entre um e outro. Tanto assim que, no intervalo daquela partida, o técnico Barbatana ainda substituiu o previsível e atabalhoado Cambalhota por outra nulidade: Joãozinho Paulista. O resultado é o que se sabe. 

Outra ausência que nos custou a chance real de conquistar um título importante foi a de Marques, na decisão do Brasileirão de 1999. Craque de primeira grandeza, de quem a massa será uma eterna devedora pelo papel que exerceu num dos momentos mais difíceis da história do clube, Marques compunha, com Guilherme, uma dupla de ataque afinada e eficiente. Era o coração, a alma e a inteligência daquele time. 

A lesão muscular que sofreu na primeira partida daquelas finais doeu em toda a torcida que, ao vê-lo deixar o campo sobre a maca, sentiu a possiblidade do título escorrer entre os dedos. São casos emblemáticos e que refletem momentos em que ausências importantes aniquilaram as chances alvinegras. Momentos em que o otimismo e a esperança de conquistas se transformaram em dúvidas; e as dúvidas, em frustração. 

TODAS AS FICHAS

Lembro um último exemplo, mais recente, que só vale a pena citar para deixar clara a incrível transformação por que tem passado o Galo da temporada passada para cá. Não faz tanto tempo assim que o Galo, por falta de opções, era o tipo do time que obrigava a torcida e a comissão técnica a depositar todas as fichas numa única aposta. 

Em 2018, o time ia bem no Brasileirão e ocupava a liderança quando o Palmeiras, que detinha os direitos sobre Roger Guedes, o negociou com o chinês Shandong Taishan. Sem o jogador, que na época fazia a diferença no ataque alvinegro, o Galo tornou-se um time previsível. Caiu de produção e terminou em 6º lugar uma competição que poderia ter vencido se Guedes não tivesse ido embora. 

O que o grande Nacho tem a ver com isso? Depende. Assim como os três nomes citados — cada um com sua característica, dimensão e momento —, Nacho é o tipo de jogador que desequilibra. Sua presença em campo aumenta as chances alvinegras, sem dúvida. Mas, ao contrário das outras vezes em que se viu privado de uma estrela, na partida contra o River Plate na próxima quarta-feira, o Galo vive uma situação muito diferente.  

Desta vez, existem alternativas — e isso faz toda diferença. Em 1977, o Galo teve um dos melhores times de sua história e qualquer torcedor que viveu aquele momento ainda tem na ponta da língua os nomes dos onze que Barbatana punha em campo a cada partida. Mas não tinha alternativas de banco nem de alterações táticas. Em 1999, a diretoria comandada por Nélio Brant, juntando os cacos que restaram após a era de rapinagem que foi a passagem de Paulo Cury pela presidência, conseguiu formar um time eficiente. E os jogadores, sob o comando de Humberto Ramos na reta final, levaram aquele time desacreditado à final do campeonato. 

E 2018? Bem… o Galo começou aquela temporada com Oswaldo Oliveira no comando (uma tragédia de que todo torcedor deveria se lembrar e bater na madeira antes de abrir a boca para falar mal de Cuca). Substituído por Thiago Larghi — ex-analista de números que assumiu como interino e foi ficando até ser efetivado e, depois, substituído por Levi Culpi — o time se acertou e fez uma campanha maiúscula enquanto pôde contar com Roger Guedes. 

Nacho Fenandez, respeitadas as diferenças de posição e de adequação ao esquema tático, é muito mais jogador do que Roger Guedes. Entretanto, faz menos falta ao time do que o atacante de 2018. Não pelo que faz em campo, mas pelas alternativas de que hoje o elenco dispõe para substitui-lo. 

O craque argentino não esteve presente, por exemplo, nos 2 a 1 sobre o Flamengaço Classificadaço — a terceira da sequência de nove vitórias que levou o Galo à liderança do Brasileirão. Os titulares àquela altura foram Allan, Tchê Tchê e Zaracho. Também não jogou contra o América (1 a 0 para nós), contra o Corinthians (2 a 1, de virada) nem mais alguns jogos que conduziram o Galo à liderança. 

Não menciono esses jogos com a intenção de comparar qualquer um desses adversários ao River Plate de Gallardo. A ideia é apenas mostrar que, ao contrário do que havia no passado, o Galo não é um time que se desmantela com a saída de qualquer titular importante. E parte de sua força consiste justamente em dispor de tantas alternativas que nem permitem à torcida saber os nomes dos onze que estarão em campo na próxima partida. Eu acredito!